Alcaraz tidak langsung tampil sempurna saat menghadapi permainan agresif Wu, tetapi dia mampu melewati tekanan dan menemukan ritme permainan untuk memastikan kemenangan tiga set, yang memperpanjang kemenangan beruntun dalam turnamen Grand Slam menjadi 17 pertandingan.
“Saya lebih baik dari yang saya kira. Secara fisik, saya pikir saya akan benar-benar kelelahan setelah pertandingan pertama. Namun, saya pulih dengan sangat baik,” kata Alcaraz dikutip dari ATP.
Keterangan foto: Poster peringatan Hari Kesaktian Pancasila yang diperingati setiap 1 Oktober.
Alcaraz tampil dalam US Open sebagai turnamen pertama sejak April 2026 setelah mengalami cedera pergelangan tangan kanan.
Sebelumnya, dia harus melewatkan French Open dan Wimbledon, tetapi kini justru menunjukkan perkembangan positif sepanjang perjalanannya di Flushing Meadows.
Menghadapi Wu, yang dikenal memiliki pukulan keras dari sisi forehand, Alcaraz beberapa kali kehilangan keunggulan break pada dua set pertama. Namun, unggulan ketiga itu tetap memberikan tekanan dalam gim-gim pengembalian dan mampu mengambil momentum pada poin-poin penting.
“Saya rasa hari ini ritme sangat tinggi. Cara dia bermain luar biasa, ritme yang dia miliki pada setiap pukulan, forehand maupun backhand,” ujar Alcaraz.
Wu sempat memperoleh dua peluang break berturut-turut pada gim pembuka set ketiga. Namun, Alcaraz mampu menyelamatkan keduanya sebelum mengambil alih pertandingan dan merebut lima gim berikutnya untuk membangun keunggulan yang tidak lagi terkejar.
Bagi Wu, kekalahan itu mengakhiri perjuangannya di New York setelah membuat kejutan dengan menyingkirkan sejumlah lawan. Petenis berusia 26 tahun tersebut merupakan petenis putra China pertama yang menjuarai turnamen ATP, yang dicapainya pada 2023.
Selanjutnya, Alcaraz akan menghadapi Tommy Paul pada babak keempat. Petenis Amerika Serikat tersebut lolos setelah mengalahkan Alexander Bublik dalam pertarungan lima set 6-4, 3-6, 6-7(4), 6-1, 6-3 di Louis Armstrong Stadium.
Alcaraz unggul 6-2 dalam catatan pertemuan melawan Paul. Namun, petenis tuan rumah itu memiliki motivasi besar karena berpeluang menjadi petenis putra Amerika Serikat aktif pertama yang mencapai perempat final di keempat turnamen Grand Slam.
Paul sebelumnya mencapai delapan besar Australian Open 2023 dan 2025, French Open 2025, serta Wimbledon 2024. (ant)
