JAKARTA (kabarpublik.id) – Timnas Arab Saudi akan menghadapi debutan Piala Dunia, Tanjung Verde, pada laga terakhir Grup H Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Texas, Sabtu (27/6) pukul 07.00 WIB. Pertandingan ini menjadi penentu langkah kedua tim menuju babak 32 besar.
Arab Saudi mengusung ambisi mengulang sejarah Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, ketika mereka secara mengejutkan lolos ke babak 16 besar pada penampilan perdana di putaran final. Kala itu, gol ikonik Saeed Al-Owairan membawa Arab Saudi mengalahkan Belgia 1-0.
Kini, peluang kembali terbuka. Kemenangan atas Tanjung Verde akan memastikan langkah Si Elang Hijau ke fase gugur. Sebaliknya, jika kalah, Tanjung Verde yang akan melanjutkan perjalanan dan mencatat sejarah sebagai debutan yang langsung lolos ke babak knockout.
Meski baru pertama kali tampil di Piala Dunia, Tanjung Verde tampil impresif. Mereka berhasil menahan imbang Spanyol tanpa gol dan bermain 2-2 melawan Uruguay, dua negara yang pernah menjadi juara dunia.
Performa tersebut membuat Tanjung Verde memiliki catatan lebih baik dibanding Arab Saudi. Saat menghadapi Spanyol, Tanjung Verde mampu menjaga gawangnya tetap bersih meski mendapat tekanan besar. Sebaliknya, Arab Saudi harus mengakui keunggulan La Roja dengan skor telak 0-4.
Produktivitas serangan Tanjung Verde juga lebih tinggi. Saat melawan Uruguay, mereka menciptakan lebih banyak peluang dan mampu mencetak dua gol, sedangkan Arab Saudi hanya menghasilkan satu gol dari jumlah peluang yang lebih sedikit.
Hasil tersebut menjadi modal penting bagi Tanjung Verde untuk menghadapi laga penentuan. Bahkan, hasil imbang masih membuka peluang mereka lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, tergantung hasil pertandingan di grup lain.
Jika mampu mengalahkan Arab Saudi, Tanjung Verde bahkan berpeluang finis sebagai juara Grup H, asalkan menang dengan selisih empat gol dan laga Spanyol kontra Uruguay berakhir imbang.
Pelatih Tanjung Verde, Pedro “Bubista” Leitao Brito, diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-3-3 yang mengutamakan organisasi pertahanan, disiplin taktik, serta transisi cepat saat menyerang.
Kevin Pina diproyeksikan kembali menjadi andalan di lini tengah setelah mencetak gol saat menghadapi Uruguay. Helio Varela juga berpeluang tampil sejak menit awal usai mencetak gol penyama kedudukan pada laga sebelumnya.
Namun, Bubista dipastikan kehilangan bek kiri Sidny Lopes Cabral akibat akumulasi kartu kuning. Sementara kondisi Telmo Arcanjo dan Jovane Cabral masih dipantau karena belum pulih sepenuhnya dari cedera.
Di kubu Arab Saudi, pelatih Georgios Donis tidak memiliki kendala cedera berarti. Ia diperkirakan tetap mempertahankan formasi 4-2-3-1 dengan mengandalkan Firas Al-Buraikan sebagai ujung tombak, didukung Mohamed Kanno di lini tengah serta Mohammed Abu Al-Shamat di sektor sayap.
Berdasarkan performa sepanjang fase grup, Tanjung Verde dinilai memiliki peluang lebih besar untuk melangkah ke babak 32 besar. Meski demikian, pengalaman Arab Saudi di turnamen besar tetap menjadi faktor yang tidak bisa diabaikan.
