JAKARTA (kabarpublik.id) – Timnas Argentina bertekad mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan saat menghadapi Aljazair pada laga perdana Grup J di Kansas City Stadium, Amerika Serikat, Rabu (17/6) pukul 08.00 WIB.
Empat tahun lalu di Piala Dunia Qatar 2022, Argentina sempat dikejutkan oleh kekalahan 1-2 dari Arab Saudi pada laga pembuka fase grup. Namun, kekalahan tersebut justru menjadi titik balik yang mengantarkan Lionel Messi dan kawan-kawan meraih gelar juara dunia ketiga setelah mengalahkan Prancis di partai final.
Pengalaman itu menjadi pelajaran berharga bagi pelatih Lionel Scaloni dan skuad Albiceleste. Kali ini, mereka ingin memastikan tidak ada lagi kejutan yang menghambat langkah menuju target mempertahankan gelar.
Sejak menjuarai Piala Dunia pada Desember 2022, performa Argentina terbilang impresif. Dari 39 pertandingan yang dijalani dalam empat tahun terakhir, mereka mencatatkan 34 kemenangan, dengan 28 di antaranya berakhir tanpa kebobolan. Argentina juga sukses menjuarai Copa America 2024 setelah menundukkan Kolombia di final.
Meski tampil dominan, Argentina tetap mewaspadai Aljazair yang datang dengan modal positif. Tim asuhan Vladimir Petkovic tidak terkalahkan dalam empat laga uji coba terakhir menjelang Piala Dunia 2026, termasuk kemenangan atas Belanda dan hasil imbang melawan Uruguay.
Petkovic dikenal sebagai pelatih berpengalaman yang pernah membawa Swiss tampil kompetitif di Piala Dunia 2018. Ia diyakini akan menerapkan strategi disiplin untuk meredam agresivitas Argentina melalui pola permainan yang mengandalkan pertahanan rapat dan serangan balik cepat.
Aljazair masih mengandalkan kapten mereka, Riyad Mahrez, yang akan menopang lini serang bersama Amine Gouiri dan Mohammed Amoura. Nama terakhir menjadi salah satu pemain kunci setelah tampil produktif selama babak kualifikasi.
Di kubu Argentina, Lionel Messi kembali menjadi pusat permainan sekaligus pemimpin tim. Meski telah memasuki fase akhir kariernya, pengaruh Messi tetap sangat besar dalam menjaga mentalitas dan kepercayaan diri skuad juara dunia tersebut.
Scaloni diperkirakan tetap menggunakan formasi 4-3-3 dengan Lautaro Martinez sebagai ujung tombak, didukung Messi dan Thiago Almada di sektor depan. Sementara lini tengah akan diisi trio Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul, dan Alexis Mac Allister yang menjadi motor permainan Albiceleste.
Di lini belakang, Cristian Romero akan memimpin pertahanan yang dikawal penjaga gawang Emiliano Martinez. Kombinasi pemain berpengalaman dan generasi baru menjadi modal utama Argentina untuk membuka turnamen dengan hasil maksimal.
Laga melawan Aljazair menjadi ujian awal bagi Argentina dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia. Kemenangan akan menjadi langkah penting untuk menjaga momentum sekaligus mengirim pesan kepada para pesaing bahwa Albiceleste masih menjadi salah satu kandidat terkuat di Piala Dunia 2026.
